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Jan 31, 2024

Polacos e israelíes están juntando fragmentos de un cementerio judío

Dos polacos descubren cientos de piezas de lápidas judías arrancadas décadas

Dos polacos descubrieron cientos de piezas de lápidas judías arrancadas hace décadas y utilizadas en la construcción de una estación de ferrocarril. Los estudiantes israelíes les están ayudando a descifrar las escrituras en las piedras.

Cerca de la antigua vía del tren en la ciudad de Bedzin, Polonia, Meir Bulka, de Sha'arei Tikvah, encontró una piedra con la palabra hebrea "Sukkot". Bulka, un judío religioso de 54 años, consideró simbólico que hubiera descubierto la piedra justo antes de las Altas Fiestas. La piedra era parte de una lápida rota, el resto de la cual aún no se ha encontrado; la persona a quien pertenecía murió durante la festividad de Sukkot.

Bulka, que ha trabajado en los últimos años para preservar los sitios del patrimonio judío en Polonia, fue llamado al lugar abandonado después de que un historiador y empresario local encontrara cientos de lápidas judías en el sitio. La investigación histórica mostró que las lápidas en uno de los cementerios judíos de la ciudad antes de la Segunda Guerra Mundial no fueron demolidas por los nazis, pero los comunistas las quitaron después de la guerra para usarlas como materia prima para la construcción de la plataforma del tren.

El historiador Adam Szydlowski dice que en 2008 trató de sacar la piedra de la plataforma, pero se detuvo cuando no pudo obtener el equipo adecuado. El trabajo se renovó este año después de que recaudó fondos especiales del empresario Marcin Majchrowicz. Majchrowitz explica que su inversión en la conservación del patrimonio judío local es una forma de retribuir a la comunidad judía que contribuyó a la cultura y la educación en la ciudad antes de la Segunda Guerra Mundial y permitirles descansar en paz.

Historias de este tipo son comunes en Polonia en los últimos años. En cada vez más pueblos, ciudades y pueblos de todo el país, está apareciendo gente local que se dedica a buscar restos de sitios judíos olvidados. La misión requiere que los hablantes de hebreo ayuden a descifrar la escritura en las lápidas, catalogarlas y, lo que es más importante, reunir sus fragmentos.

Las excavaciones en Bedzin comenzaron el pasado mes de abril. Después de que se supo cuántos fragmentos había, aparentemente alrededor de mil, Bulka reclutó a los participantes en el proyecto Gideonites de la Escuela Re'ut en Jerusalén, que han estado restaurando y documentando cementerios judíos en Polonia desde 2004. En la actualidad, debido al coronavirus. restricciones, el trabajo de computadora ha reemplazado el trabajo de campo de los estudiantes.

"Cuando visité el sitio me di cuenta de que necesitábamos descifrar las palabras de las lápidas para tratar de volver a juntarlas", dice Bulka, quien dirige J-nerations, el Foro para la Preservación del Patrimonio Judío en la UE. El coronavirus hizo que trabajaran en "dos frentes": local y virtual, agrega.

El equipo polaco fotografía todos los fragmentos y los envía a Israel, donde el equipo israelí los descifra y ayuda a unir las piezas. "Aquí hay una excelente cooperación polaco-israelí, sin ninguna participación de figuras políticas y completamente voluntaria", dice Bulka.

Szydlowski dice con entusiasmo: "En muchos casos, las lápidas se pueden volver a armar y, lo que es más importante, se pueden leer los nombres y apellidos de los habitantes judíos de Bedzin". Según Bulka, una vez que se complete el trabajo, es posible localizar a los descendientes del difunto. Dina Weiner, coordinadora de los Gideonitas, dice que espera que en un futuro cercano los estudiantes puedan ver las lápidas no solo en un monitor de computadora. "Es muy difícil trabajar a larga distancia. Queremos tocarlos", agrega.

El cementerio del que procedían las lápidas se estableció en 1871 en la calle Zagorska en Bedzin. Fue el tercer cementerio judío de la ciudad y estuvo en uso hasta 1916. Según Szydlowski, el cementerio fue dañado antes de la guerra por las fábricas de piedra de la zona. La ocupación alemana agregó más destrucción al sitio, pero lo peor ocurrió durante la década de 1960, cuando las autoridades comunistas demolieron las tumbas para usar el área para otros fines públicos. Las propias lápidas se utilizaron para construir la plataforma del tren. "Testigos oculares dicen que los camiones entraron al cementerio y cargaron huesos en ellos", dice Szydlowski. Un testigo le dijo que vio que sacaban carretillas llenas de huesos del sitio y luego llegaron excavadoras y prepararon el terreno para asfaltarlo.

Después de volver a ensamblar las lápidas, se considerará la construcción de un monumento que las incorpore en las cercanías. Será un cementerio único, construido a partir de lápidas existentes. Parece que solo una posibilidad no se puede realizar: devolverlos a sus sitios originales. Donde una vez estuvo el cementerio, ahora hay una parada de autobús.