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Jan 26, 2024

150 lápidas judías tomadas por nazis en ciudad polaca serán restauradas

Alcalde se compromete a preservar las piedras utilizadas para la construcción de la plaza del mercado

El alcalde se comprometió a preservar las piedras utilizadas para la construcción de la plaza del mercado durante el asalto de los nazis en la Segunda Guerra Mundial

LEZAJSK, Polonia – La primera lápida se descubrió el 8 de julio. Luego siguieron más y más rápidamente. Al final del verano, estaba claro que se trataba de un descubrimiento histórico del tipo que solo ocurre una vez en décadas. Uno que llamaría la atención de muchas personas en todo el mundo. Uno que podría hacer llorar a los familiares, hacer una gran contribución a la investigación histórica y, sobre todo, cerrar un círculo y hacer justicia para aquellos que ya no pueden hacer oír su llanto.

Ochenta años esperaron allí, bajo tierra. Nadie se encargó de sacarlos, a pesar de que era ampliamente conocido que estaban allí. Recién este verano, en medio de obras de infraestructura en la plaza del mercado de Lezajsk, en el sureste de Polonia, se sacaron a la luz las 150 lápidas de los judíos del pueblo.

“Es parte de la historia de nuestra ciudad. Antes de la guerra, muchos de los residentes aquí eran judíos”, dice el alcalde Ireneusz Stefanski, nativo de Lezajsk, entrevistado en su oficina. Fuera de la ventana llegan los sonidos de las excavadoras y taladros que vuelven a trabajar en la plaza ahora que el tesoro histórico ha sido retirado de ella.

Por lo general, no sucede mucho en un lugar tranquilo como Lezajsk, que está a unos 50 kilómetros y a 45 minutos en automóvil de Rzeszow, la sede del condado y capital del Voivodato de Subcarpacia. Este año, debido a la pandemia, incluso los jasidim que hacen una peregrinación anual cada marzo a la tumba del rabino del siglo XVIII Elimelech Weisblum de Lizhensk se han mantenido alejados, a pedido de las autoridades.

Si bien esto no generó el tipo de noticia que ha rodeado la peregrinación anual de Uman, la ausencia de visitantes judíos que normalmente abarrotan las calles de la ciudad cada primavera se sintió profundamente. Lo que ayuda a explicar la emoción que se apoderó de la ciudad a raíz del sensacional descubrimiento que ocurrió en el verano.

Entre las guerras mundiales, 4.500 judíos vivían en Lezajsk, alrededor del 90 por ciento de la población del shtetl. Al igual que muchas otras ciudades de este tipo, albergaba una variedad de escuelas judías, incluida una Talmud Torah, una escuela del movimiento secular Tarbut, una escuela Yavneh del movimiento Mizrahi y una escuela de niñas Beis Yaakov del movimiento Agudath Israel. . Los movimientos juveniles también estaban activos en la ciudad, donde también había un kibutz de entrenamiento previo a la aliyá. Había una biblioteca judía que también se utilizaba como centro de conferencias y producciones de aficionados. Los partidos sionistas que estaban activos en Polonia a principios del siglo XX también abrieron sucursales en la ciudad.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, los alemanes ocuparon la ciudad. Solo unos pocos de los judíos locales lograron huir hacia el este. Los que no pudieron quedaron a merced de los nazis, que enviaron a algunos judíos a trabajos forzados y deportaron a otros y confiscaron sus propiedades. La sinagoga y los shtibels cercanos fueron incendiados. En 1941, se estableció un gueto en la ciudad. Cuando el gueto fue liquidado en 1942, sus residentes fueron deportados al campo de exterminio de Belzec.

Los alemanes utilizaron los escombros de las casas judías y de la sinagoga para la construcción. Cuando se acabó ese material, fueron al cementerio judío y arrancaron algunas de las lápidas. Fue así como, a partir de 1939, estas lápidas pasaron a ubicarse en la plaza del mercado, donde se utilizaron para pavimentar caminos y construir aceras. A partir de la década de 1980 se empezaron a destapar, poco a poco. Hasta ahora, los últimos que habían salido a la luz fueron descubiertos a principios de este siglo. Pero nada preparó a los residentes de la ciudad para un descubrimiento de la magnitud de lo que se descubrió recientemente.

Una puerta de hierro bloquea el patio de un edificio adyacente al ayuntamiento que el municipio utiliza como área de almacenamiento de materiales de construcción y maquinaria pesada. A través de la puerta se ven las lápidas. La vista es asombrosa. Aunque la mayoría están rotas y algunas casi completamente destrozadas, los nombres y algunas inscripciones son claramente legibles. Irónicamente, los nazis, que buscaban borrar cualquier rastro de la comunidad judía, ayudaron a preservar su patrimonio enterrándolo bajo tierra, protegiéndolo así de los estragos del tiempo y el clima.

Sarah, Yosef, Avraham, Rosa, Beila, Bracha, Aharon, Leah, Sheindel, Menajem, Ze'ev, Atil, Avraham Aba. Uno tras otro se revelan los nombres judíos grabados en las piedras en letras hebreas. Una lápida está inscrita con el nombre Elimelec. ¿Era descendiente del Tzadik? Sus Hasidim están tremendamente entusiasmados con la posibilidad.

“Una mujer buena y honesta, sostenedora de todos los que la rodeaban, compartió sus dones con los pobres. A sus 72 años hizo todo el bien que pudo. Que en su virtud sean protegidos sus hijos”, dice una lápida. Otro dice: "26 años fueron todos sus días. Muchas lágrimas se derramaron sobre ella". Otro honra a "un hombre tranquilo e íntegro" y otro, "un hombre honorable, bueno y honesto".

En algunas de las piedras también se conserva el año de la muerte, las fechas hebreas correspondientes a las décadas de 1920 y 1930. En algunos, el color rojo que adornaba las inscripciones todavía es claramente visible, habiendo sobrevivido también ileso.

No es sorprendente que no todos en la ciudad compartan la emoción. "Si cavas más, tal vez encuentres oro y podamos salir del déficit", escribió un lugareño en respuesta a una publicación del alcalde en su página de Facebook. Otros ignoraron deliberadamente el descubrimiento, mientras que algunos protestaron por el impacto en los negocios de la plaza debido a los trabajos de restauración en curso.

“Los residentes de la ciudad están acostumbrados a tales descubrimientos, por lo que no es un tema controvertido”, intentó explicar el alcalde Stefanski al principio, aunque luego proporcionó ejemplos de otras voces. “Algunas personas dijeron que estábamos destruyendo deliberadamente la plaza del mercado, con fondos judíos, solo para quitar las lápidas de allí”, dijo, e insistió de inmediato en que eso no era cierto.

"Tuve el 'placer' de reunirme personalmente con una de estas voces radicales", comentó, antes de describir un encuentro con un hombre local que le contó cruelmente cómo, cuando era niño, solía correr sobre las lápidas. que fueron descubiertos antes y no podría haber importado menos. "¿Cómo te sentirías si fuera la tumba de tu abuelo?" le preguntó el alcalde. "¿Estarías de acuerdo con que la gente lo pisotee? ¿Te importaría entonces?" El hombre se quedó sin palabras.

El mismo Stefanski es inflexible: "Estas lápidas necesitan encontrar su lugar apropiado y ciertamente no es bajo tierra".

Actualmente, un especialista en conservación del gobierno está documentando las lápidas y se están realizando investigaciones académicas sobre sus orígenes. ¿Que será de ellos? En un principio el municipio pensó en trasladarlos al museo local, pero tras consultar con organizaciones judías, ahora se baraja la posibilidad de devolverlos a su lugar natural, el cementerio del que los arrancaron los alemanes.

Bartosz Podubny, el especialista en preservación del distrito, dice que el municipio, el gobierno nacional y las organizaciones judías relevantes están trabajando juntos para garantizar que las lápidas se conserven de ahora en adelante en buenas condiciones donde se mantienen actualmente.

"Los limpiamos, los pusimos en orden", dice el alcalde Stefanski. "Desafortunadamente, ninguno de ellos se conserva por completo. Los alemanes los rompieron y cortaron para sus necesidades de construcción".

Mientras tanto, los informes sobre el descubrimiento en Lezajsk han llamado la atención de los judíos de otros países que remontan su historia familiar a la ciudad. Se han puesto en contacto con el municipio para obtener más información, con la esperanza de identificar las lápidas de sus familiares. Para facilitar la búsqueda, la semana pasada se publicó la documentación visual completa de las lápidas en la página de Facebook del alcalde. Entre las respuestas a la publicación: "Am Yisrael Chai" ("El pueblo de Israel vive").

Un agradecimiento especial a Wojciech Bk por su ayuda***