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Nov 19, 2023

Richard Collins: La abubilla incluso llegó a Irlanda

Una abubilla euroasiática (Upupa epops) picoteando una rama Según el Corán, una

Una abubilla euroasiática (Upupa epops) picoteando en una rama

Según el Corán, llegó una abubilla con un mensaje para Salomón. 'He venido de Sabá con noticias importantes', declaró el pájaro, 'Encontré a la reina y su pueblo postrados ante el sol en lugar de Dios, y Satanás les ha hecho agradables sus obras'. En el modo de 'renuncia a tus antiguos pecados', Salomón envió la abubilla de regreso a la reina, con una carta rogándole que corrija sus caminos idólatras.

El relato bíblico no menciona la abubilla. Dice que la Reina de Saba 'vino a Jerusalén con una caravana muy grande, con camellos que llevaban especias aromáticas y mucho oro'. Su llegada a la corte de Salomón está representada en la magnífica pintura de Lavinia Fontana, que es la pieza central de una exposición de su obra en la Galería Nacional.

Aunque Albrecht Dürer lo había hecho un siglo antes, no se consideraba del todo respetable representar la vida silvestre por sí misma en la época de Fontana. Pero las criaturas salvajes lograron colarse extraoficialmente en temas religiosos y mitológicos. El jilguero, con su cara roja como la sangre y los destellos dorados de sus alas, simboliza a Cristo en una de las famosas Vírgenes de Rafael. Un león entró cojeando en el monasterio de San Jerónimo. Los monjes huyeron, pero Jerome recibió al animal como invitado y trató su pata dolorida. La agradecida bestia permaneció como devota seguidora del santo, dando a los artistas, incluido Fontana, una excusa infalible para representarlo.

Fontana parece haber sido aficionado a los animales, especialmente a los perros. Aparecen en muchas de las pinturas expuestas en la exposición de Dublín; los perros simbolizan el amor y la devoción constante en el arte renacentista. Su retrato cargado de erotismo de una sensual Minerva tiene una lechuza, el símbolo de la sabiduría, en primer plano, informando al espectador que es la Diosa de la Sabiduría, no una modelo porno suave, quien está siendo representada.

Pero, ¿la talentosa Lavinia se perdió un truco cuando pintó a Salomón y Saba?

Su gran pintura no incluye a ese personaje clave de la narración del Corán, la abubilla. Este pájaro del tamaño de un mirlo de color crema, con su tocado erecto al estilo de un jefe indio y su pico largo y estrecho, desafía la afirmación del martín pescador de ser el ave más glamorosa de Europa. El vuelo revoloteante, sobre alas redondeadas con rayas de cebra, se asemeja al de una polilla grande. ¿Cualquier artista seguramente daría sus dientes por una excusa para incluir una criatura tan exótica en una pintura importante?

La llamativa cresta del pájaro lo convirtió en un símbolo solar para los antiguos egipcios y minoicos. Su imagen adornaba sus templos y monumentos. Sin embargo, representar criaturas sensibles está prohibido en el Islam, para que no fomente la idolatría. El hábito de la abubilla de sondear el estiércol en busca de bichos no le ha granjeado el cariño del mundo árabe; el ave se considera 'inmunda'.

Sin embargo, el historiador Timothy Schum, escribiendo en el Journal of Islamic Studies, dice que desempeñó un papel cultural destacado "sobre todo a través de su inclusión en la narrativa coránica que rodea al profeta Salomón".

La abubilla, originaria del sur de Europa, no es ajena a Irlanda. Algunos 'vagabundos', perdidos en la migración, aparecen aquí cada primavera. En 1934, una pareja se quedó cerca de Cappoquin, pero no se encontró ningún nido. Se informó que un menor recibió un disparo ese otoño, pero el cadáver no se mostró a nadie competente para identificarlo.

* Lavinia Fortuna, Pionera, Rompe Reglas. La Galería Nacional de Irlanda (hasta el 27 de agosto de 2023)

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